Když se v českých lesích začne stmívat, většina z nás vidí jen hluboké stíny a obrysy kmenů. Pro vysokou zvěř se ale v tu chvíli otevírá úplně jiný svět. Nová studie odhalila, že jeleni po sobě zanechávají „svítící vzkazy“, které jsou pro lidské oko naprosto neviditelné, ale pro lesní obyvatele fungují jako zářící neonové nápisy.
Neviditelná řeč ultrafialového světla
Dlouho jsme si mysleli, že jeleni značkují své teritorium pouze pomocí pachů. Odírají si paroží o kmeny, hrabou v zemi a zanechávají za sebou sekret z čelních žláz. Jenže vědci z University of Georgia zjistili, že tyto „podpisy“ mají ještě jeden, mnohem fascinující rozměr: fotoluminiscenci.
Zatímco my vidíme jen odřenou kůru stromu, jelen vidí jasně zářící bod. Je to proto, že:
- Oči vysoké zvěře jsou extrémně citlivé na krátkovlnné modré a ultrafialové světlo.
- Látky obsažené v jelením potu, moči a také v obnaženém dřevě (lignin) pod UV paprsky doslova svítí.
- Tento jev je nejsilnější za úsvitu a soumraku, tedy přesně v době, kdy jsou jeleni nejaktivnější.
Proč les v noci „bliká“?
Všimli jste si někdy při procházce v Beskydech nebo na Šumavě čerstvě odřených stromků? Pro jelena je to jako digitální nástěnka. Vědci pomocí speciálních UV baterek zkoumali přes stovku takových míst a zjistili, že odřeniny září mnohem intenzivněji než okolní příroda.
„Je to poprvé, co jsme zdokumentovali, že by savec mohl využívat svítivost ve svém prostředí k přímé komunikaci,“ uvádějí autoři studie. Funguje to podobně jako zvýrazňovač na papíře – bílá odřenina na tmavém kmeni v UV spektru doslova „vyskočí“ do prostoru.
Co si jeleni těmito světly říkají?
Ačkoliv výzkum stále probíhá, vše nasvědčuje tomu, že intenzita záře souvisí s hormonální hladinou zvířat. Může jít o:
- Varování pro soky: „Tady je to moje, ani se nepřibližuj.“
- Pozvánku pro partnerky: Jasně zářící stopa ukazuje na zdravého a silného samce.
- Navigační body: Svítící značky pomáhají orientaci v hustém podrostu za šera.
Praktický tip pro milovníky přírody
Pokud se chystáte na noční pozorování přírody nebo jen chcete dětem ukázat něco magického, pořiďte si levnou UV baterku (vlnová délka 365 nm). Až příště v lese narazíte na čerstvý jelení „otluk“ na stromě, posviťte na něj. Možná poprvé v životě uvidíte les přesně tak, jak ho vidí jeho přirození obyvatelé – jako fascinující mapu plnou skrytých světelných signálů.
Změní tento objev váš pohled na zdánlivě tichý a tmavý les? Dejte nám vědět do komentářů, jestli jste někdy v přírodě narazili na něco, co si nedokážete vysvětlit!
