Představte si, že uprostřed školky plné batolat najednou uvidíte někoho, kdo vypadá a mluví jako profesor z Oxfordu. Přesně takový šok zažili astronomové, když namířili teleskopy na objekt starý 13 miliard let. Našli jsme monstrum, které popírá vše, co jsme si mysleli o vzniku vesmíru.
Blikání z hlubin času
Když se díváme na kvasar J0439+1634, vidíme světlo, které k nám letělo téměř celou historii existence světa. V době, kdy se toto světlo vydalo na cestu, byl vesmír v období tzv. kosmického úsvitu – bylo mu pouhých 850 milionů let.
V mých dřívějších textech jsme často řešili, jak těžké je „ulovit“ detaily z takové dálky. Je to jako snažit se z Prahy vidět plamen svíčky v Brně, který navíc každou chvíli zamíhá. A právě to „míhání“ je klíčem k celé záhadě.
- Kvasary jsou nejjasnější objekty v kosmu: září víc než biliony sluncí dohromady.
- Zdrojem jejich síly je hlad: supermasivní černé díry v jejich středu požírají plyn a hvězdy.
- Nepravidelné krmení: materiál do černé díry nepadá plynule, což způsobuje ono fascinující flickering (blikání).
Proč je tento objev „problém“ pro vědce?
Dosud jsme věřili, že první černé díry byly chaotické, „nafouklé“ a nezralé. Jenže tento kvasar má plochý a uspořádaný disk hmoty, přesně jako dospělé černé díry, které vidíme v našem sousedství dnes.
Je to jako kdyby se vesmírné monstrum o hmotnosti 600 milionů Sluncí (pro srovnání: naše domácí černá díra v Mléčné dráze je proti tomu střízlík) stihlo naučit slušnému stolování rekordně rychle. Znamená to jediné: fáze divokého a překotného růstu musela proběhnout mnohem dříve, než jsme si vůbec dokázali představit.
Zajímavé články:
Fyzikální trik s časem
Mimochodem, pozorování takového objektu komplikuje fascinující jev. Vesmír se rozpíná a s ním se natahuje i čas. To, co u kvasaru trvá týdny, my ze Země pozorujeme celé měsíce. Je to podobné, jako když slyšíte sirénu sanitky – její tón se mění podle toho, jak rychle se od vás vzdaluje. Světlo z raného vesmíru dělá v podstatě totéž.
Jak tohle změní náš pohled na svět?
Díky datům z infračervené observatoře NEOWISE jsme mohli sledovat tento „vesmírný tanec“ celých 14 let. Tato metoda nám dává nový nástroj, jak změřit hmotnost těch nejstarších objektů bez složitých dohadů.
Praktický postřeh pro milovníky technologií: Pokud vás fascinuje vesmír, sledujte v srpnu start Nancy Grace Roman Space Telescope. Právě ten nám umožní nahlédnout do ještě hlubší minulosti a možná najít kvasary, které jsou ještě „drzejší“ než tento.
Vypadá to, že vesmír byl ve svém mládí mnohem vyspělejší, než nám tvrdily učebnice. Co myslíte vy – je možné, že první černé díry nevznikly z hvězd, ale přímo kolapsem obřích mračen plynu? Napište mi do komentářů, co si o tomto kosmickém paradoxu myslíte.
