Představte si, že máte sbalené kufry na životní cestu, sedíte v autě, ale motor prostě nenaskočí. Přesně v této situaci se teď nachází NASA se svou nejvýkonnější raketou, která měla po 50 letech vrátit lidstvo k Měsíci. Místo triumfálního startu ji teď čeká potupná, šestikilometrová cesta hlemýždím tempem zpět do hangáru.
Když vodík vystřídá neviditelný problém
Inženýři v Kennedyho vesmírném středisku si na chvíli oddychli, když se jim podařilo zkrotit nebezpečné úniky vodíku. Radost ale netrvala dlouho. Sotva vyřešili jeden zádrhel, objevil se další, o kterém se mluví mnohem méně, ale je stejně kritický: problém s héliem.
V technické praxi to funguje podobně jako tlak u kávovaru – bez správného tlaku nedostanete zrnka tam, kam potřebujete. U rakety Artemis II je hélium naprosto klíčové pro:
- Proplachování motorů před zážehem.
- Udržování tlaku v palivových nádržích.
- Zajištění správného chodu horního stupně rakety.
Proč se start odsouvá až na duben?
Možná si říkáte, proč to neopraví přímo na odpalovací rampě. Je to podobné, jako když se vám na parkovišti u supermarketu porouchá převodovka – bez pořádného nářadí a zázemí v dílně s tím nic neuděláte. Obří hala VAB (Vehicle Assembly Building) je jediné místo, kde mohou inženýři rozebrat citlivé systémy, aniž by riskovali poškození vlivem počasí na floridském pobřeží.
Tady je háček: Startovací okna pro cestu k Měsíci nejsou otevřená pořád. NASA má v každém měsíci jen pár dní, kdy se postavení Země a Měsíce ideálně potkává. Pokud se oprava protáhne, dubnový termín padne a budeme čekat dál.
Co to znamená pro posádku?
Tři Američané a jeden Kanaďan, kteří mají v lodi Orion obletět Měsíc, zatím zůstávají v texaském Houstonu. Jsou sice v „pohotovostním režimu“, ale realita je taková, že si na svůj historický moment budou muset počkat minimálně do jara. V kosmonautice platí zlaté pravidlo: raději deset odkladů na zemi než jedna chyba ve vesmíru.
Vsadili byste si spíše na úspěšný start v dubnu, nebo věříte, že se objeví ještě nějaká technická „drobnost“? Napište mi do komentářů, jestli vás tyto neustálé odklady ještě baví sledovat.
