Možná jste si toho všimli i na své zahradě po silných deštích – země je promáčená a včelí úkryty v hlíně jsou zcela pod hladinou. Logika nám říká, že taková potopa musí být pro hmyz konečná. Věda však právě odhalila šokující mechanismus, který z čmeláčích královen dělá v podstatě ponorky.
Při své práci s přírodou mě vždy fascinovalo, jak křehký se hmyz zdá být. Jenže tito „chlupatí medvídci“ mají v rukávu trik, který jim závidí i ti nejlepší potápěči. Schopnost přežít týden pod vodou není náhoda, ale mistrovská evoluční strategie.
Zimní spánek, který se mění v boj o život
Královny čmeláků (například u nás běžného čmeláka zemního nebo severoamerických druhů) tráví zimu v nornících hluboko v zemi. Tato hibernace, odborně diapauza, je stav, kdy se jejich metabolismus zpomalí o více než 95 %. Jsou jako vypnutý počítač v úsporném režimu.
Problém nastává, když přijde obleva nebo přívalové deště, které jsou v Česku v posledních letech stále nevyzpytatelnější. Norník se naplní vodou a královna, která je příliš malátná na to, aby utekla, se ocitá v pasti.
Zajímavé články:
Jak fungují čmeláčí „žábry“
Vědci z Ottawské univerzity zjistili, že královny nejsou jen pasivními oběťmi. Mají k dispozici hned tři zbraně najednou:
- Fyzikální žábry: Kolem jejich těla se zachytí tenká vrstvička vzduchu, přes kterou si čmelák dokáže brát kyslík přímo z okolní vody.
- Snížení obrátek na minimum: Pod vodou klesne jejich produkce oxidu uhličitého na šestinu už tak nízkého zimního metabolismu.
- Energetický plán B: Když kyslík přece jen dojde, jejich buňky přepnou na anaerobní režim, podobně jako vaše svaly při sprintu.
Zajímavý fakt: Zatímco v normální zimě spálí královna jen minimum energie, pod hladinou se její tělo doslova „přepne do režimu spánku uvnitř spánku“.
Co to znamená pro vaši zahradu?
Pokud se bojíte, že jarní tání nebo velké louže u vás na pozemku vyhubily místní opylovače, nezoufejte. Čmeláčí královny jsou mnohem odolnější, než jsme si mysleli. Tady je můj tip: Pokud na jaře najdete na zemi zdánlivě mrtvého, mokrého čmeláka, dejte mu šanci. Stačí ho opatrně přenést na suché místo na slunci. Často se během pár desítek minut „nastartuje“ a odletí.
Příroda nám znovu ukázala, že i ten nejmenší tvor má v sobě skryté rezervy, o kterých se nám ani nesnilo. Co říkáte na tento podvodní survival? Překvapila vás odolnost čmeláků, nebo jste o jejich superschopnostech už slyšeli?
