Znáte ten pocit, kdy vás začne nesnesitelně svědit na tváři nebo za uchem, i když tam nesedí žádný komár? Možná jste si mysleli, že si s vámi jen zahrává mozek, ale pravda je mnohem hmatatelnější. Nová studie naznačuje, že naše tělo má pro tento typ svědění specializovaný systém, o kterém jsme dosud neměli tušení.
Neviditelný viník jménem „broskvové chmýří“
Většina z nás se stará o vlasy nebo obočí, ale málokdy věnujeme pozornost jemným, téměř průhledným chloupkům, které pokrývají téměř celé naše tělo. Říká se jim vellusové vlasy nebo lidově „broskvové chmýří“.
Donedávna jsme si mysleli, že slouží hlavně k termoregulaci – tedy že nás zahřívají, když v mrazivém českém únoru čekáme na tramvaj, nebo odvádějí pot. Vědci z University of Michigan však zjistili, že tyto chloupky fungují jako sofistikovaný detektor vetřelců.
- Vysoká citlivost: Stačí sebemenší vibrace nebo pohyb chloupku a spustí se alarm.
- Rychlé vedení: Každý tento chloupek je napojen na bleskově reagující senzomotorické neurony.
- Specifická místa: Nejintenzivnější reakce vyvolává chmýří na bradě, mnohem silnější než třeba na čele.
Experiment s geny: Když svědění prostě zmizí
Vědci experimentovali s myšmi, které mají podobnou strukturu kůže jako my. Objevili fascinující věc: když u myší „vypnuli“ geny zodpovědné za aktivaci těchto konkrétních neuronů, zvířata přestala cítit nutkavou potřebu se drbat, a to i při silném zánětu kůže.
Zajímavé články:
V mé praxi sledování vědeckých novinek mě málokdy něco překvapí tak, jako tento objev. Znamená to totiž, že svědění není jen vedlejší produkt podráždění kůže, ale má svůj vlastní, dedikovaný „hardwarový“ kanál v našem těle.
Proč je to pro vás důležité?
Pokud trpíte ekzémem, lupénkou nebo vás v létě u rybníka trápí alergické reakce na kousnutí hmyzem, tento objev je světlem na konci tunelu. Současné léky často tlumí svědění jen plošně a s mnoha vedlejšími účinky. Cílení přímo na tyto „vlasové“ neurony by mohlo v budoucnu přinést úlevu bez toho, aby byla ovlivněna jiná část nervové soustavy.
Malý trik pro okamžitou úlevu
Zajímavostí je, že mechanické svědění (vyvolané pohybem chloupků) je vnímáno silněji, pokud je kůže suchá. Zkuste v těchto dnech, kdy topení v bytech vysušuje vzduch, používat lehké hydratační krémy. Snížíte tím tuhost chloupků a ty nebudou tak „přecitlivěle“ reagovat na každý dotek oblečení.
Mimochodem, všimli jste si někdy, že vás svědění přepadne nejčastěji ve chvíli, kdy o něm začnete číst nebo na něj myslet? Schválně, museli jste se během čtení tohoto článku aspoň jednou podrbat?
