Proč vědci nyní zkoumají neviditelný prach v centru Mléčné dráhy

Představte si vesmír, který nechutná jen po prázdnotě a chladu, ale spíše jako obrovská cukrárna. Astronomové právě v srdci naší galaxie narazili na něco, co nikdo nečekal: erytrulózu, první skutečný cukr detekovaný v mezihvězdném prostoru.

Možná si říkáte, proč by nás měla zajímat trocha „vesmírného prášku“. Odpověď je ale fascinující. Tento objev totiž může být chybějícím článkem v tajence, jak na Zemi vznikl život. V laboratorních podmínkách se nám totiž nedaří vytvořit dostatek cukrů, které by nastartovaly evoluci, ale vesmír to zjevně zvládá bez problémů.

Proč tento cukr raději nezkoušet ochutnat

V centru naší galaxie se to hemží zajímavými látkami. Už dříve tam vědci našli ethylformiát, který dává malinám jejich typickou vůni. Teď k tomu přidali i „cukrový popraš“. Má to ale jeden háček, který by vám v místní cukrárně zamlčeli:

• Smrtící směs: Cukr se v kosmu vyskytuje po boku molekul kyanidu.
• Extrémní vzdálenost: Nachází se tisíce světelných let daleko v mračnu G+0.693.
• Záhada vzniku: Vědci zjistili, že erytrulózy je tam 8x až 17x více než jednodušších cukrů, což odporuje dosavadním modelům.

V čem je ten trik? Vědci se domnívají, že tento složitý cukr vzniká na ledovém povrchu drobných prachových zrnek, kde se díky záření spojují jednodušší molekuly jako „vesmírné lego“.

Zajímavé články:

• Proč zkušení řidiči při koupi ojetiny nikdy neutratí celý rozpočet najednou
• Proč zkušení řidiči v Polsku přestávají pít i na sedadle spolujezdce
• Proč se pojištění auta a bytu od ledna prodraží o deset procent

Vesmírná laboratoř, kterou máme nad hlavou

Dosud jsme si mysleli, že mezihvězdný prostor je příliš drsné místo pro složitou chemii. Erytrulóza má 14 atomů a je to největší lineární molekula, jakou jsme kdy v hlubokém vesmíru našli. Je to jako najít funkční smartphone v době kamenné.

V praxi to znamená, že stavební kameny pro naši DNA a RNA nemusely vzniknout složitě až u nás „doma“ v českých kotlinách nebo oceánech, ale mohly přiletět z hlubin vesmíru jako hotový polotovar.

Maličkost, která mění pohled na biologii

Tento objev nám dává naději, že život ve vesmíru nemusí být náhoda, ale vlastnost. Pokud se cukry tvoří běžně v mračnech prachu, je velmi pravděpodobné, že stejné ingredience dopadly i na nespočet dalších planet.

A co si o tom myslíte vy? Věříte, že jsme jen výsledkem „chemického koktejlu“, který byl do naší sluneční soustavy doručen z hlubokého vesmíru, nebo je vznik života stále spíše zázrak než fyzika? Napište nám do komentářů!