Představte si, že kráčíte krajinou dnešního Nového Mexika, ale místo vyprahlé polopouště vidíte bujnou vegetaci křídového období. Právě zde vědci narazili na něco, co mění naše učebnice dějepisu. Našli kost, která dokazuje, že legendární Tyrannosaurus rex nebyl prvním svého druhu, kdo ovládl severoamerický kontinent svou velikostí.
Zapomenutý obr z hlubin času
Dlouho jsme si mysleli, že T-Rex se objevil až na samotném sklonku éry dinosaurů. Jenže nová analýza holenní kosti, která ležela desítky let v archivu nadace Kirtland, vypráví jiný příběh. Tento nález je starý neuvěřitelných 74 milionů let.
Všiml jsem si, že v paleontologii často stačí jediný kousek skládačky, aby se zhroutila celá dosavadní teorie. A tato kost je pořádně velký kus skládačky:
- Dosahuje 84 % délky holeně slavné „Sue“, největšího T-Rexe všech dob.
- Váha tohoto tvora se odhaduje na 4 700 kilogramů.
- Pro lepší představu: je to zhruba stejná hmotnost, jakou má rostlý samec slona afrického.
Je to rodinné tajemství?
Paleontolog Nicholas Longrich z britské University of Bath se domnívá, že nejde o náhodu. Podle tvaru a robustnosti kosti nejde o běžného menšího tyranosaura té doby, ale o přímého příbuzného nebo dokonce předka samotného krále dinosaurů.
Zajímavé články:
Ale je tu háček. Zatímco někteří vědci tvrdí, že T-Rex přišel z Asie, tento nález nahrává teorii o „jižním původu“. To by znamenalo, že monstra, která známe z Jurského parku, se vyvinula přímo v Severní Americe (tehdejším kontinentu Laramidie), a to mnohem dříve, než jsme si připouštěli.
Jak vědci zjistili přesný věk?
Možná vás zajímá, jak můžeme po milionech let vědět, kdy přesně tenhle obr žil. Vědci k tomu využili izotopy argonu v sopečném popelu, ve kterém byla kost uvězněna. Funguje to podobně jako digitální časové razítko na fotografii, které nejde smazat.
Praktický tip pro milovníky historie
Pokud vás fascinují dinosauři, nemusíte hned létat do New Yorku. I u nás v Česku, konkrétně v okolí Mazurovy chalupy u Holic nebo v lomu u Kutné Hory, se v minulosti našly stopy křídových plazů. Sice nešlo o tyranosaury, ale o menší ostrovní formy, které jsou světovým unikátem.
A teď to nejdůležitější: Právě teď probíhají další výzkumy v Novém Mexiku, které mají potvrdit, zda v zemi neleží celý zbytek tohoto „staršího bratra“.
Co myslíte, skrývá se pod zemí ještě něco většího než slavný T-Rex, o čem zatím nemáme ani tušení?
